Tuesday, April 28, 2015

China hits out as Abe visits the US








Tokyo alliance 'mustn't undermine Beijing's interests or disturbAsia-Pacific region'
Beijing warned on Tuesday that the alliance between the United States and Japan shouldnot undermine China's interests or disturb the Asia-Pacific region.
The warning came as the two allies highlighted territorial issues and Japan's increasedsecurity role during Japanese Prime Minister Shinzo Abe's ongoing trip to the US.
US President Barack Obama welcomed Abe to the White House on TuesdayHailing thealliance as the "cornerstoneof security in the Asia-Pacificthe two countries vowed tocounter threats to "international orderby forging a trade deal and through an expandedsecurity role for long-pacifistic Japan.
Observers said the Obama administration's latest policy agenda shows that the US viewsChina's rising strategic influence in the region as an imminent challenge and that Tokyohas secured more tangible support from Washington during Abe's visit.
US Secretary of State John Kerry said on Monday at a joint news conference thatWashington's "commitment to Japan's security remains ironclad and covers all territoriesunder Japan's administration".
Agence France-Presse reported that Kerry clearly included China's Diaoyu Islands withinthe scope of Japan's administration.
Following a meeting of foreign policy and defense chiefs from both countriesthe US andJapan announced new guidelines on Monday for bilateral defense cooperation.
Under these guidelinesrevised for the first time since 1997, Japan will have the right toexercise collective self-defense — being allowed to defend not just its own territorybutalso the United States and other countries if needed.
Chinese Foreign Ministry spokesman Hong Lei said on Tuesday, "Both the US and Japanhave a duty to ensure that their alliance does not infringe the interests of third parties,including Chinaor the peace and stability of the Asia-Pacific region."
China's territorial sovereignty over the Diaoyu Islands and affiliated islets "remains intactno matter who makes remarks or (takesaction against them", he saidHe also said theway in which the US-Japan treaty allianceformed during the Cold Wardevelops"deserves attention from all parties".
Abethe first Japanese leader to visit the US since 2006, was scheduled to address a jointsession of Congress on Tuesday.
Yang Bojiangdeputy director of the Institute of Japanese Studies under the ChineseAcademy of Social Sciencessaid Washington is trying to champion its leadership over theregion through the evolving US-Japan agendaand Japan's influence appears to haveincreased within the alliance.
"The US is trying to tie Japan tightly to its future strategies. ... AlsoChina's latest strategicproposals with regional influence — including the Asian Infrastructure Investment Bankhave impressed Washington," Yang said.
Ruan Zongzevice-president of the China Institute of International Studiessaid the US isadding weight to Japan's role in its global security strategyRuan said, "Washington'ssecurity policy support has sent a misleading signal to Abe — that he can gloss overJapan's historical issues."
Washington has said it takes no position over the sovereignty of the Diaoyu IslandsButObama for the first time officially included the islands within the area of Japan'sadministration during a visit to Tokyo in April last yearwhich triggered protests fromChina.
During a meeting on Tuesday with students at Harvard's Kennedy School in Cambridge,MassachusettsAbe drew criticism as he again defined "comfort women" — a euphemismfor Asian women forced by the Japanese Imperial Army into sexual slaveryas victims of"human trafficking".
In response to a student's questionAbe said, "It's heart-wrenching to think about womenwho fell victim to human trafficking and suffered unspeakable pain."

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